În cadrul discursului despre starea Uniunii susținut la Strasbourg, Ursula von der Leyen a propus ca Canada să devină primul STAT MEMBRU ASOCIAT al Uniunii Europene, o opțiune de asociere menită să apropie relațiile transatlantice fără ca Ottawa să obțină accesul la piața unică în mod deplin. Anunțul a fost făcut în prezența premierului canadian Mark Carney, iar AFP relatează că discuția marchează o schimbare de paradigmă în politica externă a UE.
Von der Leyen a subliniat expresiv dorința de a „ridica relațiile cu Canada la cel mai înalt nivel”, indicând un nou cadru de colaborare. Propunerea implică crearea unui statut de asociat printr-un tratat nou sau prin amendamente la tratatele existente, care ar permite Canadei să participe la anumite programe ale UE și să coopereze în domenii-cheie precum comerț, cercetare, mediu, securitate și mobilitate, fără acordarea în acest stadiu a unei intrări în piața internă.
Procesul de negociere ar fi unul amplu și lansat cu obiectivul de a oferi partenerului flexible instrumente pentru un dialog aprofundat, în timp ce decizia finală ar necesita consensul tuturor statelor membre. Această inițiativă reflectă o orientare strategică a UE spre consolidarea legăturilor cu parteneri-cheie în contextul global actual, în căutarea unei armonizări mai strânse în domeniile economice și de securitate, fără a renunța la autonomia normativă a fiecărei părți.
Rămâne de văzut cum vor evolua negocierile și ce efecte va avea această propunere sobre asupra relațiilor UE-Canada, precum și asupra oportunităților de colaborare pentru companii și instituții din România și regiunea Mehedinți.
