O carte despre arhitectura din Grecia Antică, publicată în 1858, a fost returnată bibliotecii Kiama din Australia după aproximativ 150 de ani de la împrumut. Exemplarul, identificat cu numărul 506, făcea parte din colecția primei biblioteci din Kiama, înființată în 1872 și la deschidere având în jur de 1.000 de volume.
Amenda aferentă, calculată la valoarea actuală, ar fi ajuns la aproximativ 28.000 de dolari australieni (aproximativ 18.000 de euro), însă autoritățile locale au decis să o anuleze. Cartea a fost găsită de o familie din zonă în timpul unor lucrări de renovare, ascunsă într-un cufăr aflat în spatele unui șemineu zidit în urmă cu decenii.
Lucrarea, intitulată „Antichitățile din Atena”, era ilustrată cu reprezentări ale monumentelor grecești și făcea parte dintr-o perioadă în care biblioteca locală conserva cu grijă fonduri istorice. Restituirea rezonează cu interesul bibliotecilor din întreaga lume pentru patrimoniul scris, demonstrând cum obiecte din alte continente pot reveni în comunități după decenii și ce provocări logistice pot să apară, inclusiv legate de amenzi și costuri de restaurare.
La nivel local, această poveste aduce în prim-plan importanța conservării fondurilor vechi în bibliotecile din Mehedinți și încurajează inițiative de digitalizare, inventariere și identificare a cărților uitate în arhivele comunității. Este un memento despre legătoria dintre trecut și prezent și despre nevoie de vigilență și curiozitate pentru a descoperi comori ascunse în poduri, depozite sau case vechi din județ.
